Il Mutuo secondo il codice civile è "il contratto col quale una parte consegna all'altra una determinata quantità di danaro o di altre cose fungibili e l'altro si obbliga a restituire altrettante cose della stessa specie", di solito corrispondendogli interessi.

Come potete notare, Mutuo è il termine giuridico per tutte le forme che nel linguaggio comune definiamo "prestito", dai contanti che ci dà l'amico se abbiamo dimenticato il portafoglio, al finanziamento per acquistare una auto, dai prestiti del mondo Monetario internazionale a quello che le banche cconcedono per acquistare le nostre case. Quest'ultimo è quello che generalmente viene identificato, nel lInguaggio comune, come mutuo ed è ciò di cui ci occuperemo.